Рождественский рынок в маленьком российском городе был полон жизни и веселья.

The Christmas market in a small rossiyskom town was full of life and merriment.

Тысячи огоньков мерцали на елке, усаченной среди площади.

Thousands of lights twinkled on the yelke, standing proud in the middle of the square.

Стойки с горячим какао и пряником заманивали прохожих.

Stalls with hot cocoa and gingerbread lured passersby.

Снег мягко падал с неба, добавляя волшебства в праздничную атмосферу.

Snow gently fell from the sky, adding magic to the festive atmosphere.

Анатолий стоял в стороне, слегка нервничая глядя на сцену, где вскоре должна была состояться их школьная хоровая выступление.

Anatoliy stood aside, feeling slightly nervous as he looked at the stage where their school choir performance was soon to take place.

Снег скрипел под ногами.

The snow creaked underfoot.

Анатолий, учитель, боялся не самой сцены, а того, что ждет его на ней — костюм Деда Мороза.

Anatoliy, a teacher, wasn't afraid of the stage itself, but of what awaited him on it — the costume of Santa Claus.

Дело в том, что ещё ребёнком Анатолий однажды упал в глубокий снежный сугроб, когда, напуганный маской Деда Мороза, пытался убежать с утренника.

The thing is, as a child, Anatoliy once fell into a deep snowdrift when, scared by Santa Claus's mask, he tried to run away from a children's party.

С тех пор у него сформировался страх перед образом этого доброго новогоднего волшебника.

Since then, he had developed a fear of the image of the good holiday magician.

Ирина, энергичная коллега Анатолия, убеждённо считала, что нужно помочь ему избавиться от этого страха.

Irina, an energetic colleague of Anatoliy's, was convinced that she needed to help him overcome this fear.

Она организовала выступление и настояла, чтобы именно он сыграл роль Деда Мороза.

She organized the performance and insisted that he play the role of Santa Claus.

"Это твой шанс, Анатолий," — говорила она.

"This is your chance, Anatoliy," she said.

— "Ты справишься!

"You can do it!"

"Дмитрий, один из учеников, заметив волнение учителя, решил устроить небольшую шалость.

Dmitriy, one of the students, noticing his teacher's anxiety, decided to play a little prank.

Учитель был слишком поглощён своими тревогами, чтобы заметить его хитрые планы.

The teacher was too absorbed in his worries to notice his cunning plans.

Настал вечер представления.

The evening of the performance arrived.

Одетый в пузатый костюм с длинной бородой, Анатолий выступил на сцену.

Dressed in a padded suit with a long beard, Anatoliy took the stage.

Детский хор начал петь веселые песни.

The children's choir began to sing cheerful songs.

Однако его сердце стучало в груди как барабан.

However, his heart was pounding in his chest like a drum.

На подходе кульминация — дети тихо перешептывались, а Дмитрий потихоньку подкрался к сцене.

The climax was approaching — the children were whispering quietly, and Dmitriy slowly crept up to the stage.

Всё шло своим чередом, когда вдруг, по задумке мальчика, один из искусственных сугробов покатился под ноги Анатолию.

Everything was going according to plan when suddenly, as the boy intended, one of the artificial snowdrifts rolled under Anatoliy's feet.

Он споткнулся и упал, размахивая руками в попытке удержаться на ногах.

He stumbled and fell, flailing his arms in an attempt to stay upright.

Сначала тишина повисла в воздухе, но мгновением позже дети хорово засмеялись.

At first, silence hung in the air, but moments later the children burst into laughter.

Удивительно, но Анатолий, несмотря на смущение, тоже начал хихикать.

Surprisingly, despite his embarrassment, Anatoliy began to chuckle too.

Смеющиеся лица детей и весёлое настроение зрителей помогли ему увидеть смешную сторону всего происшедшего.

The laughing faces of the children and the cheerful mood of the audience helped him see the funny side of the whole incident.

Успокаиваясь, Анатолий поднялся и завершил номер с новой уверенностью.

Calming down, Anatoliy got up and finished the act with newfound confidence.

Он даже извинился у Дмитрия, который смотрел на него с видом довольного проказника, и пообещал, что в следующий раз они вместе придумают, как обыграть сцену.

He even apologized to Dmitriy, who looked at him with a satisfied mischievous grin, and promised that next time they would come up with a scene together.

Получив поздравления от Ирины, теплая волна облегчения накрыла его.

Receiving congratulations from Irina, a warm wave of relief washed over him.

Страхи, постепенно уходившие на второй план, лишились части своей силы.

Fears, gradually receding into the background, lost some of their power.

Анатолий улыбался, осознав, что теперь может открыться навстречу вызовам с большей лёгкостью и добротой.

Anatoliy smiled, realizing he could now face challenges with greater ease and kindness.

Рождественский рынок отзывался множеством звуков вокруг, но для Анатолия этот вечер стал победой не только над страхами, но и даром праздника — возможностью учиться смеяться над собой.

The Christmas market resonated with a multitude of sounds around, but for Anatoliy, that evening was a victory not only over his fears but also a gift of the holiday — the opportunity to learn to laugh at himself.